Der wohl älteste Zierfisch ist der Goldfisch mit seinen verschiedenen Züchtungen (z. B. Schleierschwanz);
von einheimischen Kaltwasserfischen können u. a. Stichling, Bitterling, Elritze, Gründling
und Karausche als Aquarienfische gehalten werden. Die meisten Zierfische sind
tropische und subtropische Arten.
Sie können in folgende Gruppen unterschieden werden: